Lauantain Valioliiga-annin huipentaa Chelsean ja Southamptonin kohtaaminen Lontoon Stamford Bridgellä.
Todella heikosti kautensa aloittanut Chelsea pyrkii kasvattamaan kotivoittojensa putkea kolmeen Southamptonin vieraillessa Stamford Bridgellä. Tärkeä kotivoitto Arsenalista viime viikonloppuna antoi jo viitteitä paremmasta, vaikka Bluesin peli ei tuossakaan ottelussa ollut totutun vahvaa. Tiistaina joukkue koki tappion FC Porton vieraana Champions Leaguessa – jälleen täysin ansaitusti.
Vierailija Southampton ei ole kyennyt yhtä vahvaan alkukauteen kuin edellissesongilla. Seitsemästä ottelusta Ronald Koemanin suojatit ovat onnistuneet nappaamaan yhdeksän pistettä, joista kuusi on tullut kahdesta voitetusta kotipelistä. Southampton ei ole voittanut vierasottelua Valioliigassa sitten helmikuun alun, ja kuten totuttua, Chelsean kotiluolasta pisteitä ei ole helppoa hakea. Oli joukkue kuinka yössä tahansa.
Ottelun näet lauantaina klo 19:30 alkaen MTV Totalin kanavilla.
Onko Chelsea jo kriisitilassa?
Chelsean alkukausi on ollut surullista katsottavaa. Vaikka pisteiden valossa kausi ei ehkä olekaan vielä menetetty, joukkueen pelityyli ja -kuri ovat täydellisesti kateissa. Koko alkukauden täysin yössä operoinut yleensä luotettava Chelsea-puolustus on ollut kuin reikäjuustoa – eikä päävalmentaja Jose Mourinhon muutokset näytä tehoavan laisinkaan.
Samalla paineet portugalilaisvalmentajan niskoilla kasvavat entisestään. Koko alkukauden jatkuneet entistäkin oudommat kommentit ja huhut pelaajiston syyttämisestä alkukauden huonoon vireeseen eivät ole omiaan kääntämään puolustavan mestarin kurssia.
Otteluun Southamptonia vastaan Mourinhon ryhmä lähtee ilman tähtihyökkääjä Diego Costaa, joka on pelikiellossa. Hänen tilallaan tullaan hyvin varmasti näkemään täksi kaudeksi hankittu Radamel Falcao. Lisäksi ykkösmaalivahti Thibaut Courtoisin tilalla nähdään Asmir Begovic. On myös kiinnostavaa nähdä, pääseekö pitkäaikainen Blues-kapteeni John Terry jälleen tositoimiin tiputtaen kelvollisesti pelanneen Kurt Zouman penkille.
Southampton haastajana vierasotteluun
Jose Mourinho ei ole vielä hävinnyt Southamptonille liigaottelussa, mutta tämän kauden otteisiin nähden tuolle tilastolle ei paljoakaan voi antaa painoarvoa. Vierasjoukkue lähtee kamppailuun suurilukuiset voitot taskussaan, kun Liigacupissa kaatui Championshipissa pelaava Milton Keynes Dons peräti 0-6, ja kotona Swansea sai lähteä kotimatkalle 3-1-tappio niskassaan.
Southamptonin peliotteet ovat olleet alkukauden aikana ailahtelevia. Peliotteissa on kuitenkin nähty paljon hyvää, ja esimerkiksi keskikentän kolmikko Tadic – Davis – Mane on ollut todella pirteä. Kun tähän lisätään alati vaarallinen kärkihyökkääjä Pellé, on Mourinhon todellakin syytä keksiä uusia ideoita Chelsean keskuspuolustuksen tilkkimiseen.
Molempien joukkueiden pelaajatilanne on hyvä – lauantai-iltana nähdään varmasti viihdyttävä ja hyvätasoinen ottelu. Chelsean epävarma puolustus, mutta kelvollisesti suorittanut keskikenttäpelaajisto antavat viitteitä runsasmaalisesta kamppailusta. Southamptonkaan ei ole lähtenyt otteluihin täysin puolustuskannalta, joten on selkeät syyt odottaa over-kohteitten paukkumista.
Yli 2,5 maalia – 1,96 PinnacleSports
Molemmat joukkueet tekevät maalin – 1,86 Marathonbet
