Tiistain liigakierroksella pelataan neljä ottelua. Hakametsässä sarjakärki Tappara isännöi viikonloppuna tappioputkensa katkaissutta SaiPaa.
Kotijoukkue Tappara on sarjakärjessä Liiga-kauden lähestyessä puoliväliään. Tappara on kerännyt 24 pelistä 48 pistettä, eli hiljattain uuden jatkosopimuksen sorvanneen Jussi Tapolan luotsaama joukkue on porskuttanut tähän asti tasan kahden pisteen keskiarvolla. Sarjassa toisena oleva Kärpät ja kolmantena majaileva HIFK puuskuttavat kuitenkin niskaan vain kahden pisteen päässä.
Lappeenrannan SaiPa aloitti kautensa myös tänä syksynä lupaavasti, mutta lokakuun lopusta marraskuun puoliväliin kestänyt tappioputki pudotti Sputnikit pahimmillaan 10. sijan tuntumaan.
Veikkaa Liiga-otteluita – voita matka jääkiekon MM-kisoihin!
SaiPa sai katkaistua viime viikonloppuna neljän ottelun pisteettömän putkensa kaatamalla perjantaina Ilveksen ja sunnuntaina Pelicansin. Kumpikin otteluista oli erittäin tasaisia vääntöjä, joissa kuskin paikalla keikkunut SaiPa meinasi sulaa johtonsa sekä Ilvekselle että Pelicansille.
SaiPan viikonloppuisista voitoista huolimatta Tappara lähtee suosikkina tiistain kamppailuun. Tapparan paketti on tällä hetkellä stabiilimpi kuin edelleen aavistuksen sekaisin olevan SaiPan. Mielenkiintoisen mausteen peliin tuo kuukauden takainen keskinäinen ottelu joukkueiden välillä – Tappara murskasi Kisapuistossa hengettömän SaiPan tyylipuhtaasti 7-0. Hakeeko SaiPa Tampereelta revanssin, vai vankistaako Tappara kärkisijaansa vierailijoiden kustannuksella?
Ottelu pyörähtää käyntiin osoitteessa Ruutu.fi kello 18:30.
Keltamustien kurssi kääntymässä
Perjantainen voitto Ilveksestä vaati Pekka Tirkkosen suojateilta hikisen iltapuhteen. Kahden “kriisijoukkueen” kohtaaminen tarjosi ensimmäisessä erässä varovaista, mutta vauhdikasta jääkiekkoa. Touhussa oli mukana enemmän vauhtia kuin järkeä. Ykkössektorin maalipaikat jäivät kuitenkin suhteellisen vähiin. Ottelun puolivälissä SaiPa onnistui avaamaan pelin David McIntyren onnekkaalla ylivoimaosumalla. Ilves lähti toiseen erään erittäin ahnaasti ja maalipaikkoja syntyi useampia, mutta Jussi Markkanen ei ollut yllätettävissä.
Ilves painoi päälle myös kolmannen erän ja pääsi tasoittamaan pelin kahdesti. Vieraille tarjottiin ottelun lopussa voittomaalia kotijoukkueen ottaessa jäähyn. SaiPa onnistui taistelemaan miesalivoiman ilman takaiskuja ja iski vielä 3-2-voittomaalin vain kaksi minuuttia ennen täyttä peliminuuttia. Ei voi sanoa etteikö SaiPa ei olisi ansainnut voittoaan, mutta yhtä hyvin raikkaalla jalalla liikenteessä olleet tamperelaiset olisivat voineet ryöstää täyden pistepotin plakkariinsa.
Sunnuntain iltapäiväottelussa SaiPa johti Pelicansia avauserän jälkeen 4-1. SaiPa lähti perjantain tapaan hieman tahmealla jalalla toiseen erään, ja tällä kertaa se kostautui kahden takaiskun muodossa. Kolmannessa erässä SaiPa lisäsi johtoaan turvallisen tuntuiseen 6-3:een, mutta kolmannen erän puolivälissä Pelicans nousi 6-5:een ja sai kaikki saumat nousta vielä tasoihinkin. SaiPa otti kuin ottikin jälleen maalin voiton.
SaiPa jätti ilmoille kysymysmerkkejä viikonlopun otteillaan – voitoista huolimatta. Vastustajat eivät olleet kärkiluokkaa ja onni oli suuri osatekijä SaiPan kuuteen pisteeseen. Joukkuetta leimasi varsinkin sunnuntaina huolimattomuus ja pieni lepsuilu. Peliotteisiin heijastuivat osaltaan varmasti myös viime aikojen vaikeudet, mutta perjantain taisteluvoiton luulisi vapauttaneen joukkueen tekemistä vieläkin enemmän, kuin mitä sunnuntaina nähtiin. SaiPan kurssi on kääntynyt oikeaan suuntaan, mutta Tirkkosella on edessään vielä paljon työsarkaa, jotta peli olisi kuuden sakkiin sijoittuvan joukkueen näköistä.
Otteluohjelma suosii Tapparaa
SaiPan otteluohjelma on tätä ottelua silmällä pitäen haastavampi kuin Tapparan. SaiPa on tahkonnut viimeiseen viikkoon neljä matsia, joista viimeisimmän sunnuntaina. Samalla Tappara on selvinnyt vain kahdella pelillä. Ennen SaiPa-peliä tamperelaisilla on luksukselta tuntuva neljän päivän huilijakso.
Tapparalla oli viime viikolla muutamia poissaolohuolia. Kirvesrintojen tehokaksikko Kristian Kuusela–Henrik Haapala missasi HPK-pelin, mutta Kuusela palasi kokoonpanoon jo torstain HIFK-otteluun. Haapala jatkanee Arttu Ilomäen seurana sairastuvalla. SaiPalta puuttuu pitkäaikaispotilas Petteri Nokelainen.
Ennakkosuosikkina otteluun lähtevää Tapparaa puoltaa useampikin seikka. Oranssipöksyt on Liigan kovin kotijoukkue, SaiPa taasen on vierasjoukkueena alempaa keskikastia. Tappara pääsee peliin perusteellisesti valmistautuneena ja pelillisesti se on vieraita pykälää edellä. Haapalan poissaolosta voi rokottaa pienen miinuksen, mutta kolmeen viime peliin Tappara on iskenyt ilman häntäkin 11 osumaa. Leveyttä rosterissa pitäisi riittää.
SaiPa on varmasti entistä pirteämpi joukkue kahden voiton jälkeen, tuli ne sitten millä peliesityksillä tahansa. Peli sarjakärkeä vastaan sytyttää varmuudella, eikä lappeenrantalaiset ole tasoltaan niin paljon Tapparaa jäljessä kuin tällä hetkellä näyttää. Tappara on kuitenkin selvähkö suosikki ja todennäköisempi voittaja tiistai-illan kamppailussa. Kertoimen maistuuvudesta voi olla montaa mieltä, mutta viihdebetsiksi Tappara on ihan käypä valinta.
Tappara voittaa – 1,80 Marathonbet
