Heikosti kauden aloittanut Chelsea saa Mestarien liigan avausottelussa vieraita Israelista.
Viime kauden päätteeksi Valioliigan mestaruutta juhlinut Chelsea on kärsinyt Valioliigan avauskierroksilla akuutista mestaruuskrapulasta. Kauden viidestä ottelustaan vain neljä pistettä kerännyt lontoolaisryhmä pyrkii katkaisemaan kahden ottelun tappioputkensa israelilaista Maccabi Tel Avivia vastaan.
Tel Aviv johtaa kotimaansa pääsarjaa kolmen ottelukierroksen jälkeen. Mestarien liigaan joukkue selviytyi pudottamalla sveitsiläisen Baselin karsintojen playoff-vaiheessa.
Ottelu pyörähtää käyntiin keskiviikkona Viasatin kanavilla kello 21:30.
Chelsean puolustuspeli ollut umpisurkeaa
Chelsea-manageri Jose Mourinho on ollut takuulla todella hämillään, kun viime kaudella Valioliigan pitävintä puolustuspeliä pelannut joukkue on päästänyt kauden viidessä sarjaottelussa jo käsittämättömät 12 takaiskuosumaa. Puolustuspelin epävarmuus on heijastunut myös joukkueen pallolliseen pelaamiseen, joka on ollut arkaa ja mielikuvituksetonta. Puolustuslinjaa isännän ottein viime kaudella johtanut kapteeni John Terry on ollut alkukaudella vain varjo entisestään, ja 34-vuotiaan englantilaistopparin parhaat päivät taitavatkin olla jo nähdyt.
Helppoa ei ole ollut Mourinhollakaan, joka ei ole saanut seurajohdolta haluamiaan pelaajavahvistuksia. Seuran miljardööriomistaja Roman Abramovich on asettanut seuraan pienimuotoisen säästökuurin, sillä Chelsean uuden kotistadionin rakennustyöt haukkaavat leijonanosan seuran tuloista. Siirtoikkunan loppukynnyksillä seura kuitenkin vahvisti sekä hyökkäys- että puolustuspäätään. FC Barcelonan taitava laitapelaaja Pedro oli tervetullut hankinta joukkueeseen, mutta saksalaisesta Augsburgista hankittu Baba Rahman ei ollut Mourinhon mukaan tämän oma päätös, vaan seurajohto käveli portugalilaismanagerin ylitse.
Chelsean tilanne on tällä hetkellä hyvin sekava, ja tulevat ottelut ovatkin Mourinhon tulevaisuuden kannalta äärimmäisen tärkeitä.
Mourinho not a nice man anymore? #valioliiga#CFCpic.twitter.com/L37ArMnzOP
— Otteluennakot (@otteluennakot) September 14, 2015
Tel Avivilla yllätyssaumat
Hivenen yllättäen Mestarien liigan lohkovaiheeseen yltänyt Maccabi Tel Aviv lähtee haastamaan G-lohkossa nimekkäitä vastustajiaan. Chelsean ohella se saa vastaansa Porton ja Dynamo Kiovan, joten ainakin lohkon kolmospaikka on sille täysin mahdollisuuksien rajoissa. Seura pudotti vahvasti eurokentillä esiintyneen Baselin pudotuspelivaiheessa, joten mistään heittopussijoukkueesta ei ole kyse.
Tel Avivia valmentaa entinen Chelsea-pelaaja Slaviša Jokanović, jonka pelifilosofia etenkin eurokentillä on hyvin puolustusorientoitunut. Tel Aviv lähteneekin hankalaan vierasotteluun Stamford Bridgelle 5-4-1 formaatiolla, mikä lupaa kotijoukkueen hyökkäykselle hankalaa iltapuhdetta. Tel Aviv osaa sumppupuolustamisen jalon taidon, minkä murtaminen voi olla heikosti esiintyneelle lontoolaisjoukkueelle yllättävänkin haastavaa.
Vierasjoukkue pääsee lähtemään keskiviikon otteluun lähes parhaalla miehityksellään, kun ainoastaan puolustaja Eli Dasa on sivussa pelikiellon seurauksena. Chelsealta puuttuu tästä ottelusta edelleen ykkösmaalivahti Thibaut Courtois, jonka ohella kärkipelaaja Falcaon pelaaminen on epävarmaa.
Jose Mourinho pudottanee pahasti alisuorittaneet Cesc Fabregasin, Diego Costan ja Branislav Ivanovicin tässä ottelussa penkille – ainakin lehdistötietojen mukaan. Chelsealla on lisäksi lauantaina huipputärkeä Valioliigan ottelu Arsenalia vastaan, jonka johdosta joukkue on myös osittain pakotettu pyörittämään rotaatiota.
Kotijoukkue on luonnollisesti ennakkosuosikin asemassa tässä ottelussa, mutta Mourinhon miehistön itseluottamus on takuulla kärsinyt heikkojen esitysten jälkeen kolauksia. Mourinhon valmentamilla joukkueilla on ollut aiemminkin pahoja ongelmia syvällä puolustavia joukkueita vastaan, joihin Tel Aviv eittämättä lukeutuu. Ennakoimmekin Chelsealle todella tuskaista ottelua, jossa jättiyllätyskin on täysin mahdollinen. Vierasjoukkueen tasoitusvedot tuntuvat mukavilta pelivalinnoilta tähän otteluun.
Tel Aviv +2,5 maalia – 1,60 Marathonbet
Tel Aviv dnb – 14,18 Pinnacle Sports
