NHL:ssä pelataan maanantain ja tiistain välisenä yönä kolmen ottelun kierros. Hallitseva mestari Chicago Blackhawks isännöi surkeasti kautensa aloittanutta Anaheim Ducksia.
Anaheimin tuskien taival jatkui lauantain NHL-kierroksella, kun se oppitunnin Minnesotan Wildin vieraana. 3-0 tappio oli Anaheimille jo syyskauden kuudes tappio, ja joukkue on voittanut seitsemästä ottelustaan ainoastaan yhden.
Maanantaina Ducks matkustaa hankalaan vierasotteluun, kun se kohtaa hallitsevan mestarin Chicago Blackhawksin. Chicago kaatoi lauantain kierroksella viime kauden finaalivastustajansa Tampa Bayn täpärästi jatkoajan jälkeen maalein 1-0. Hawks on tällä hetkellä läntisessä konferenssissa kuudentena, tosin vain kolme pistettä konferenssia johtavan Nashvillen takana. Anaheim pitää sen sijaan konferenssin jumbosijaa hallussaan, ja joukkueen on suorastaan pakko kääntää kurssinsa lähiviikkojen aikana.
Tilastot
- Chicago on voittanut joukkueiden kymmenestä edellisestä kohtaamisesta 6
- Edellisestä 13:sta joukkueiden välisestä kohtaamisesta Chicagossa 10 on päättynyt alle 5,5 maalin
- Chicagon 12:sta edellisestä ottelusta 10 on päättynyt alle 5,5 maalin
- Chicagon jokainen tämän kauden ottelu on päättynyt alle 5,5 maalin
- Anaheimin seitsemästä ottelusta kuusi on päättynyt alle 5,5 maalin
Alle 5,5 maalia – 1,68 Marathonbet
Ankkojen hyökkäyspeli suorastaan säälittävällä tasolla
Pahasti alkukaudella flopanneen Ducks-miehistön suurinta ongelmakohtaa ei tarvitse etsiä kovinkaan kauan. Seitsemässä ottelussa isketyt kuusi maalia ovat pudotuspelipaikkoja tavoittelevalle joukkueelle aivan liian vähän. Joukkueen ykköstähdet Ryan Getzlaf, Corey Perry ja Ryan Kesler ovat kaikki keränneet ainoastaan yhden tehopisteen syyskauden otteluissa. Etenkin kapteeni-Getzlafin pelaaminen on ollut halutonta ja kapteenin heikko esimerkki on tarttunut myös muihin pelaajiin.
Voita unelmien NHL-matka New Yorkiin!
Anaheim teki viime kaudella kymmenenneksi eniten (236) maaleja NHL:n runkosarjassa, mutta nyt joukkue on tehnyt ylivoimaisesti vähiten maaleja sarjan avauskierroksilla. Nykyisellä tahdillaan Anaheim tulisi tekemään tämän kauden runkosarjassa noin 70 maalia, joten muutosta kaivataan pikaisesti. Päävalmentaja Bruce Boudreau on pyrkinyt sekoittamaan kentällisiä, ja esimerkiksi vuosikausia tutkaparina pelanneet Getzlaf ja Perry on erotettu toisistaan. Hyökkäyspelin takalukko ei ole kuitenkaan vielä auennut, ja joukkueella on tällä hetkellä todella suuria ongelmia pelkästään laadukkaiden maalipaikkojen luomisessa.
Chicago uusiutunut kesän aikana
Viime vuonna kolmatta kertaa kuuden kauden sisään NHL:n mestaruutta juhlinut Chicago Blackhawks on uusiutunut kesän aikana. Palkkakatto-ongelmien seurauksena Chicago joutui luopumaan useista runkopelaajistaan. Brandon Saad, Kris Versteeg, Antone Vermette, Patrick Sharp, Johnny Oduya ja Brad Richards vaihtoivat maisemaa, kun seura siivosi palkkakattoaan.
Kesällä KHL:stä saapuneet venäläistaiturit Artem Panarin ja Viktor Tihonov ovat onnistuneet tähän mennessä mainiosti, ja etenkin laitahyökkääjä Panarin on onnistunut syyskauden otteluissa mainiosti. Panarin on kahdeksalla tehopisteellään Chicagon sisäisen pistepörssin kakkosena. Seuran vuoden 2012 ykkösvaraukselta Teuvo Teräväiseltä odotetaan sen sijaan enemmän. Kauden kärkiketjuissa aloittanut Teräväinen on iskenyt syyskaudella vasta kolme tehopistettä.
Jatkaako Chicago vähämaalisia otteluitaan?
Lievien tehottomuusongelmien kanssa painineen Chicagon otteluissa ei ole vietetty syyskaudella maalijuhlia. Joukkueen kahdeksassa ottelussa ei ole nähty kertakaan yli viittä maalia, ja joukkue onkin elänyt alkukaudella puolustus- ja maalivahtipelinsä varassa. Kahdeksassa ottelussa isketyt 18 maalia eivät varmasti tyydytä hurjia maalimääriä viime kausina iskenyttä Chicagoa, ja joukkueen valmennus on herätellyt pelaajistoa ketjumuutoksilla.
Sekä Chicagon Corey Crawford että Anaheimin Frederik Andersen ovat esiintyneet tällä kaudella tolppien välissä vakuuttavasti. Joukkueiden laadukkaiden maalivahtien ja tämän kauden tilastojen perusteella maanantain ottelusta ei voidakaan odottaa kovinkaan runsasmaalista. Anaheimin hyökkäyspelin ongelmat eivät näytä millään hellittävän, ja sillä tulee olemaan todella vaikeaa ohittaa huippuvireistä Chicago-veskaria Crawfordia. Heikosti ei ole pelannut myöskään tanskalaismaalivahti Frederik Andersen, joka on tehnyt Ducksien maalilla sen, mikä tehtävissä on ollut.
Odotammekin todella vähämaalista ottelua, kun kaksi tehottomasti esiintynyttä joukkuetta kohtaavat toisensa.
Alle 5,5 maalia – 1,68 Marathonbet
