NHL:ssä pelataan perjantain ja lauantain välisenä yönä massiivinen 12 ottelun kierros. Yksi kierroksen herkkupaloista on Minnesotan ja Winnipegin välinen kohtaaminen jo klo 23.05 alkaen Suomen aikaa perjantaina.
Katso ottelu suorana osoitteessa Viaplay.fi
Wild ärjyy kotona
Minnesota majailee liigassa sijalla 12 tällä hetkellä. Voitokkaan alkukauden jälkeen vire on kääntynyt hieman laskevaksi, edelliset viisi ottelua ovat tuottaneet vain yhden voiton, kun Nashville kaatui puhtaasti 4-0. Edellisessä pelissä Wild kaatui kotonaan Vancouver Canucksille 2-3, kapteeni Mikko Koivu oli syöttäjänä molemmissa kotijoukkueen maaleissa.
Tappioista huolimatta Wildin kotisaldo on edelleen sarjan eliittiä, kymmenestä kotiottelusta saaliina on kahdeksan voittoa ja kaksi tappiota. Minnesota on ollut monessa kauden ottelussaan alun jälkeen tappiolla, mutta noussut useasti pelin edetessä tasoihin ja jopa ohi vastustajasta. Olisi tärkeää, että kotijoukkue pääsisi pelissä heti kuskin paikalle, eikä samantien takaa-ajajaksi.
Lunasta Black Fridayn pöyristyttävän korkeat kertoimet!
Jo kahdeksan ottelua sivussa ollut huippulaituri Zach Parise on osallistunut harjoituksiin ja saattaa palata Winnipegiä vastaan pelaavaan kokoonpanoon. Tämän jenkkilaiturin maaleja Wild tosiaan tarvitsee, Parise on edelleen joukkueensa toiseksi paras maalintekijä seitsemällä osumallaan, vaikka on pelannut melkein puolet vähemmän otteluita kuin muut Wildin pelaajat.
Winnipeg ajautunut ongelmiin
Tasapaksun materiaalinsa kanssa taisteleva Winnipeg Jets on esiintynyt alavireisesti jo jonkin aikaa. Liigassa sijalla 20 oleva joukkue on marraskuussa pelannut 12 ottelua, joista se on kyennyt voittamaan ainoastaan kolme. Tällä hetkellä Jets seilaa kahden ottelun tappioputkessa, tappiot kärsittiin Coloradolle 1-4 sekä vieraissa Washingtonille 5-3. Washington-peli oli kolmen ottelun vieraskiertueen ensimmäinen, joten vaikeuksien voi olettaa jatkuvan vieraskentällä, tällä kaudella 13 vierasottelua ovat sujuneet saldolla 5-7-1.
Jets painii samojen ongelmien kanssa kuin edellisillä kausillaankin, joukkueesta puuttuu pelejä ratkaisevaa yksilötaitoa aivan liikaa. Kun joukkueen terävintä pistekärkeä edustavat nimet Blake Wheeler (koko liigan pistepörssin kymmenes, 8+15), Bryan Little (9+11) sekä Andrew Ladd (5+10) on päivänselvää, että joukkueesta puuttuu illasta toiseen maaleja paukuttava tehopelaaja. Tosin joukkueessa tuskin tässäkään vaiheessa itketään viime keväänä pois myydyn Evander Kanen perään, mielialapelaaja on pystynyt Buffalossa tekemään ainoastaan kaksi maalia kuluvan kauden aikana.
Vierasjoukkueen puolustus ei vakuuta
Kuluvalla kaudella Jets on päästänyt maaliinsa 74 kiekkoa, toiseksi eniten heti Calgaryn jälkeen. Ottelua kohti tämä tekee 3.21 osumaa omaan verkkoon jokaisessa ottelussa.
Kotijoukkue Wild taas on päästänyt kauden 20 ottelussaan 54 maalia, eli 2.7 / ottelu. Joukkue on myöskin tehnyt vain kaksi maalia vähemmän kuin vierasjoukkue Winnipeg, vaikka on pelannut kolme ottelua vähemmän.
Minnesotan laajempi materiaali sekä Parisen mahdollinen paluu kaukaloon kallistaa vaakaa selvästi Minnesotan puolelle. Parjattu Thomas Vanek on vastannut Parisen poissaollessa hienosti haasteeseen kauden yhdeksällä osumallaan. Lisäksi tähtipakki Ryan Suter pelaa upeaa kautta, ja on tehoillaan 3+17 sekä piste per peli – tahdissa että joukkueensa paras pistemies yhdessä Mikko Koivun kanssa. Winnipegilta puuttuu juuri tälläistä yksilötaituruutta sekä koko seuran näköinen franchise-pelaaja kokonaan. Amerikkalaisessa urheilukulttuurissa tämä on iso puute joukkueen sisällä ja siitä Winnipeg maksaa toistaiseksi kovaa hintaa.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella jo kaksi kertaa, molemmat ottelut ovat päättyneet kotivoittoihin. Ensin Winnipeg voitti kotonaan 5-4, ja marraskuun alussa pelattu peli Minnesotan kotiluolassa päättyi 5-3 voittoon. Näiden otteluiden jälkeen Jetsin vire on laskenut pahasti, ja kotijoukkue onkin selkeä suosikki tähän Kiitospäivän otteluun.
Minnesota voittaa – 1.94 Pinnacle
Yli 5.5 maalia (sis. ja. + rankkarit) – 2.11 Pinnacle
