NHL-kauden huipentuma käynnistyy keskiviikon ja torstain välisenä yönä, kun Tampa Bay Lightning ja Chicago Blackhawks aloittavat taistelunsa himoitusta Stanley Cupista.
Tampa Bay selvitti tiensä finaaleihin voittamalla itäisen konferenssin finaaleissa New York Rangersin otteluvoitoin 4-3. Myös Chicago selvitti tiensä finaaleihin pidemmän kaavan kautta, sillä joukkue kaatoi jännittävän ottelusarjan jälkeen Anaheimin voitoin 4-3.
Tampa Bay Lightning - Chicago Blackhawks kerroinvertailu
| Vedonlyöntiyhtiö | Tampa Bay | Tasapeli | Chicago | Yli 4.5 maalia | Alle 4.5 maalia |
|---|---|---|---|---|---|
 | 2.32 | 3.68 | 2.90 | 1.60 | 2.45 |
Kotiedulla iso rooli?
Tampa Bay Lightning pääsee lähtemään finaalisarjaan kotiedulla, mikä varmasti sopii mainiosti NHL:n parhaalle kotijoukkueelle. Runkosarjassa Tampan kotisaldo oli 32 voittoa ja 9 tappiota, mikä oli koko NHL:n paras kotisaldo. Pudotuspeleissä joukkue on kärsinyt tappioita kotiluolassaan, mutta se on ollut pelillisesti niskan päällä lähes jokaisessa kotiottelussaan.
Erityisesti Tampan Tyler Johnsonin johdattama kakkoskenttä on ollut hurmosmaisessa vireessä etenkin joukkueen kotiotteluissa. Sentteri Johnson johtaa koko pudotuspelien pistepörssiä ja laiturit Nikita Kucherov ja Ondrej Palat ovat säestäneet jenkkihyökkääjää mainiosti. Tampa varmasti toivoo finaaleissa onnistumisia hieman laajemmallekin rintamalle, sillä etenkin Steven Stamkosilla ja Valtteri Filppulalla on vielä varaa parantaa.
Nuori ja nälkäinen vai kokenut ja kylläinen?
Tampalla on todella nuori ja potentiaalinen joukkue kasassa, jossa esimerkiksi Valtteri Filppula kuuluu joukkueen kokeneimpiin pelaajiin. 31-vuotias suomalaishyökkääjä on joukkueensa toiseksi vanhin pelaaja, mikä kertoo paljon joukkueen ikärakenteesta. Filppula on myös Tampan ainoa Stanley Cup -voittaja, joten Tampan ykköskentän sentterillä on takuulla iso rooli finaaleissa.
Chicagolta Stanley Cup -mestareita löytyy huomattavasti enemmän, sillä peräti 16 Chicago-pelaajaa on nostanut himoittua pystiä jo aiemmin. Chicagon pelaajisto onkin tottunut menestymään, josta on varmasti etua myös tämän kevään finaaleissa. Toisaalta Tampan pelaajistolla on takuulla vielä Chicagoa enemmän nälkää voittaa mestaruus, sillä Tampalle finaalipaikat ovat olleet harvinaista herkkua viime vuosina.
Menestysvalmentaja Joel Quennevillen johdattama Chicago on niukassa ennakkosuosikin asemassa tulevassa finaalisarjassa, mutta Tampa Bayn kova kevätvire kantaa floridalaisia takuulla pitkälle tässäkin ottelusarjassa. Odotettavissa onkin tiukka ja viihdyttävä finaalisarja, joka tuskin ratkeaa vielä neljässä ottelussa.
Molemmat joukkueet ovat pelanneet paljon runsasmaalisia ja värikkäitä otteluita tämän kevään pudotuspeleissä, joten maaleja on lupa odottaa finaalisarjankin avausottelussa. Tampa on ollut erittäin kovassa vireessä kotiyleisönsä edessä ja ennakoimme finaalisarjan avaukseen kotivoittoa.
Yli 4.5 maalia – 1,63 Unibet
Yli 5.5 maalia – 2,30 Pinnacle Sports
Tampa Bay moneyline – 1,75 Pinnacle Sports
