Naisten MM-kisat ovat edenneet puolivälierävaiheeseensa. Suomen aikaan lauantain ja sunnuntain välisenä yönä puoli kolmelta alkavassa Englanti-Kanada-ottelussa haetaan vastustajaa Saksalle.
Kisojen emäntämaa Kanada elää parhaillaan naisjalkapalloilussa lähes ennennäkemätöntä kisahuumaa. Kisat ovat keränneet jääkiekon kehdossa suurta mediahuomiota. Katsojia on riittänyt avausvihellyksestä lähtien sekä kotikatsomoissa että paikanpäällä. Kisojen tähänastinen yleisöennätys paukahti rikki neljännesvälierissä Sveitsiä vastaan, kun Vancouverin stadionilla ottelua oli seuraamassa lähes 54 000 silmäparia. Täysi BC Place saa nauttia ainakin vielä tänään suosikkiensa otteista.
Ottelu on nähtävissä suorana Yle Areenassa.
Kerroinvertailu:
Vähämaalinen Kanada ja Englanti napsivat maalin voittoja
Kanada voitti äärimmäisen tasaisen lohkonsa vain viidellä pisteellä. Se ei täysin vakuuttanut otteillaan, mutta selvitti hienosti urakkansa ja eteni varmuudella jatkopeleihin. Tasan maalin keskiarvolla tahkoava Kanada kaatoi neljännesvälierissä Sveitsin – mitenkäs muuten kuin loppulukemin 1-0. Kisojen avausmaalinsa viimeistellyt hyökkääjä Josée Bélanger räjäytti stadionin aistittavan kireästä jännityksestä 52. peliminuutilla. Siihen jännääminen ei toki loppunut, mutta Sveitsi ei pystynyt vastaamaan ja Kanada selvitti tiensä puolivälieriin.
Niin ikään tasaisessa lohkossa pelannut Englanti selvisi jatkoon kakkossijalta. Ranska oli aavistuksen liian kova pala, mutta Meksiko ja Kolumbia kaatuivat numeroin 2-1. Myös Englanti noudatti lopputuloksen osalta samaa kaavaa neljännesvälierissä. Vastaan asettui perinteinen naisjalkapallon kestomenestyjä Norja. Norja meni 54. minuutilla 1-0-johtoon, ja osuma tuntui lähes ratkaisevalta. Englanti jatkoi kuitenkin norjalaisille ongelmia tuottanutta aktiivista peliään ja kiri ohi puolustajien maaleilla. Ensin onnistui toppari Steph Houghton, myöhemmin laitapuolustaja Lucy Bronze komealla tykillä boksin ulkopuolelta. Englanti piti Norjan täysin aisoissa kuluttaen viimeiset minuutit kuin ottelua symboloiden kulmalipun ympärillä jossa norjalaiset eivät mahtaneet mitään englantilaisten suojatessa palloa.
Kanada pelaa isoilla panoksilla kovien paineiden alla
Kanada ei ole kisojen ennakkosuosikkeja, mutta kotiyleisö odottaa luonnollisesti omiltaan paljon. Olennaista on se miten joukkue käsittelee tämän. Saako Kanada huikeasta yleisöstä lisävirtaa vai muistuttaako se kovista paineista? Englanti lähtee otteluun ennakkoasetelmissa altavastaajana ja se sopii varmasti heille. Heillä on vain voitettavaa toisin kuin Kanadalla. Onko kotietu lopulta niin isossa roolissa Kanadan eduksi kuin sen voisi kuvitella olevan?
Kanada ei loista maailmanluokan yksilöillään. Yksi on toki ylitse muiden – Christine Sinclair. Kanadan maalinteko on lähes kokonaan Sinclairin harteilla ja se on kyllä näkynyt. Sinclairin ainoa osuma nähtiin ensimmäisessä ottelussa pilkulta Kiinaa vastaan. Hänellä on siis kolmen ottelun kuiva putki jonka ei soisi venyvän pidemmäksi kanadalaisten näkökantilta. Vaikka puolustus onkin toiminut loistavasti, on selvää että hyökkäykseltä tarvitaan enemmän tehoja. Englannilta maalintekovoimaa löytyy näköjään puolustusta myöten vaikkei silläkään ole suuria staroja hyökkäyspäästä.
Paperilla Englanti ja Kanada ovat mielestäni samalla viivalla. Kanada on niukasti parempi, mutta Englanti on vakuuttanut pelillisesti enemmän. Yksikin maali voi riittää ottelun voittoon ja edellisten pelien perusteella sen tekee todennäköisemmin Englanti. Astuuko kanadalaisten supertähti Sinclair tiukan paikan tullen esille?
Vedonlyönnin kannalta kohteeseen löytyy mielenkiintoisia vaihtoehtoja pelattavaksi. Maaleilla tuskin juhlitaan kun kummatkin ottaa puolustuksen tarkasti. Alla muutama mielenkiintoa herättävä kohde.
Alle 1.5 maalia – 2,46 Marathonbet
Tulosveto 0-1 – 6,00 Unibet
Tulosveto 1-0 – 7,90 Marathonbet
