Miesten Superpesiksen finaalisarja käynnistyy lauantaina Vimpelin Saarikentällä.
Runkosarjan voittaja Vimpeli saa finaalipariin kotiedun. Finaaleissa vastaan asettuu jo totuttuun tapaan Sotkamon Jymy, joka on jatkanut tänä syksynä uskomatonta pudotuspeliputkeaan. Vimpeli pyrkii kampeamaan finaalisarjassa Jymyn valtaistuimeltaan, sillä sotkamolaiset ovat juhlineet mestaruutta neljänä edelliskautena.
Finaalisarjan avausottelu pyörähtää käyntiin lauantaina kello 16.00 osoitteessa Ruutu.fi.
Kykeneekö Vimpelin vahva sisäpeli murtamaan Sotkamon ulkopelin?
Vimpelin sisäpeli oli runkosarjassa jälleen totutun vahvaa. Vetolaiset paukuttivat Henri Puputin ja Janne Mäkelän johdolla 30:ssa sarjaottelussa lähes käsittämättömät 306 juoksua. Tämä oli 65 juoksua enemmän, kuin hallitsevalla mestarilla Sotkamon Jymyllä.
Vimpelin sisäpelin vahvuutena on todella vahva kärkipelaaminen, sillä joukkueelta löytyy riveistään valtakunnan parhaita etenijöitä. Mikko Kanala, Teemu Isoketo ja Sami Haapakoski pitävät huolen siitä, että Vimpelin etenijäosastolta löytyy syvyyttä. Vimpeli voi pelata pitkällä ykköskärjellä, tai vaihtoehtoisesti todella laadukkaalla kahden kärjen taktiikalla. 28-vuotias Isoketo valittiin myös kesän Itä – Länsi -ottelun parhaaksi pelaajaksi, kun Länsi nappasi jälleen voiton tähdistöottelussa.
Finaalisarjassa Vimpelin laadukas sisäpeli joutuu kuitenkin todellisen haasteen eteen, kun sarjan parasta ulkopeliä pelaava Sotkamon Jymy yrittää sekoittaa parhaansa mukaan vimpeliläisten sisäpeliä. Superpesiksen historian paras lukkari Toni Kohonen osaa sisäpelin sekoittamisen paremmin kuin kukaan muu, joten helpolla Veto ei tule juoksuja paukuttamaan.
Sotkamon uskomaton pudotuspeliputki
Sotkamo kaatoi välierissä runkosarjan kakkosen Joensuun Mailan, mikä varmisti sille jo yhdeksännen finaalipaikan kymmenen viime vuoden aikana. Vakuuttava on myös Jymyn viime vuosien pudotuspelisaldo. Joukkue ei ole nimittäin kärsinyt pudotuspelitappiota edelliseen 36 otteluun, mikä kertoo karua kieltään jymyläisten dominoinnista viime vuosina.
Jymy on ollut pitkään todella ikävä vastustaja Vimpelille, ja sotkamolaiset olivat selkeästi päässeet jo vimpeliläisten ihon alle. Finaalisarjaan kotiedun voimin lähtevä Veto on kuitenkin saanut napattua tällä kaudella itseluottamuksen kannalta huipputärkeitä voittoja Sotkamosta, sillä se kaatoi Jymyn joukkueiden kahdessa viimeisessä runkosarjakohtaamisessa. Kasvaneen itseluottamustason lisäksi Vimpelin kotietu voi nousta finaalisarjassa avainasemaan, sillä Vimpelin Rantakenttä on mille tahansa joukkueelle hankala paikka pelata.
Jos joku joukkue nostaa tasoaan pudotuspeleissä, niin se on Sotkamo. Runkosarjan kahden viimeisen kohtaamisen tuloksia ei kannatakaan enää turhan paljon muistella, kun joukkueet lähtevät taistelemaan tosissaan Suomen mestaruudesta.
Avausottelu huipputärkeässä asemassa
Finaalisarjoissa korostetaan toistuvasti avausottelun merkitystä, mutta tässä finaalisarjassa se pitää enemmän paikkaansa kuin aiemmin. Sotkamon uskomaton pudotuspeliputki on nostanut sen itseluottamustason sellaisiin lukemiin, että Vimpelin on pakko saada sekoitettua Jymyn peliä keinolla millä hyvänsä. Avausottelu on ehdottomasti Vimpelin iskunpaikka, kun se pääsee pelaamaan fanaattisen vimpeliläisyleisön edessä finaalisarjan avauskamppailun.
Mikäli Sotkamo vie avausottelun, tulee Vimpelillä olemaan lähes mahdoton paikka kääntää ottelusarja edukseen. Jymyn henkinen kantti on niin vahva, ettei se tule luovuttamaan ottelusarjan johtoasemaa enää Vimpelille. Neljänä edelliskautena Vimpelin pelaajistolle on ripustettu hopeamitalit kaulaan, eikä se ole pystynyt nappaamaan kolmessa viimeisessä finaalisarjassa ainuttakaan voittoa Sotkamolta. Nyt voiton on tultava heti avausottelussa, tai finaalisarja on ohi käytännössä heti.
Vimpeli on osoittanut tällä kaudella olevansa viime kausia kovemmassa vireessä. Se pystyi murtamaan Sotkamo-kirouksensa runkosarjan otteluissa, mutta pudotuspeleissä sen pitää kyetä tällä kertaa nostamaan pelinsä uudelle tasolle. Joukkueen nuoren pelinjohtajan Sami-Petteri Kivimäen pitääkin pystyä luomaan joukkueeseen vahva taisteluhenki, että se pystyy kaatamaan Jymyn tämän kauden finaalisarjassa.
Finaalisarjan jännittävyyden kannalta jokainen pesisfani toivoo takuulla Vimpelin voittavan avausottelun, mutta vedonlyönnin näkökulmasta pelivalinnat kannattaa suunnata neljä peräkkäistä mestaruutta voittaneen Sotkamon suuntaan.
Ennakoimme huipputasaista avausottelua, mikä ratkennee vasta supervuoroparissa tai kotiutuslyöntikilpailussa Jymyn eduksi.
Sotkamo moneyline – 1,85 Unibet
Sotkamo voittaa mestaruuden – 1,55 Unibet
