Sensaatiomaisen alkukauden viime vuoden Valioliigassa pelannut West Ham lähtee tulevaan kauteen uuden managerin Slaven Bilicin opein.
West Ham
Valmentaja: Slaven Bilic
Viime vuoden sijoitus: 12.
Vahvin osa-alue: Puolustus
Heikoin osa-alue: Hyökkäyspeli
Sijoitusarvio: 12.
Avainpelaaja: Andy Carroll
Saapuneet pelaajat: Dimitri Payet (Marseille), Angelo Ogbonna (Juventus), Pedro Obiang (Sampdoria), Darren Randolpd (Birmingham)
Lähteneet pelaajat: Stewart Downing (Middlesbrough), Guy Demel (?), Jussi Jääskeläinen (?), Carlton Cole (?), Alex Song (lainasopimus päättyi), Nene (?)
West Ham – aika jälkeen Allardycen
Huikean alkukauden pelannut West Ham roikkui pitkään jopa Valioliigan kärkisijoilla viime kaudella, mutta loppukauden romahdus pudotti lontoolaiset sarjataulukossa lopulta sijalle 12. Kokenut brittivalmentaja Sam Allardyce päätti luopua paikastaan kauden päätteeksi, ja entinen West Ham-puolustaja Slaven Bilic otti seuran vetovastuun. Kroatialaisvalmentaja valmensi viimeiset kaksi kautta turkkilaista Besiktasia, mutta pelaajaurallaan neljä vuotta Englannissa pelannut Bilic halusi lähteä kokeilemaan siipiään Englannin Valioliigaan.
Kesän aikana joukkue menetti vikkelän laitapelaajan Stewart Downingin, mutta Marseillesta hankittu Dimitri Payet tuo joukkueen keskikentälle kaivattua tulivoimaa. Andy Carroll on joukkueen hyökkäyspelissä jälleen avainroolissa, sillä todella ulottuva 191 senttimetrinen kärkipelaaja pystyy suojaamaan palloa ja ottamaan joukkuetovereita mukaan hyökkäyksiin. Loistavan alkukauden jälkeen Carroll kärsi viime kaudella loukkaantumisista, mikä vaikeutti selkeästi West Hamin pelisuunnitelman toteuttamista. Carrolille tukea hyökkäyksessä antaa Diafra Sakho, joka iski viime kaudella 10 täysosumaa.
Puolustuksessa englantilainen James Tomkins on jälleen Hammersien avainpelaaja, ja 26-vuotias toppari on nousemassa Valioliigan eliittipuolustajien joukkoon. Hammers vahvisti puolustusosastoaan Juventuksesta saapuneella Angelo Ogbonnalla, joka tulee pelaamaan tulevalla kaudella paljon Tomkinsin toppariparina.
Hammersien viime alkukauden huippuvire tuskin toistuu tänä syksynä, mutta joukkueen sarjapaikka pitäisi olla turvattu tälläkin kaudella. Alkukausi menee vielä todennäköisesti uuden valmentajan metodien sisäistämisessä, mutta joukkueella on kaikki mahdollisuudet sijoittua jopa 10 parhaan joukkoon. Todennäköisin sijoitus kauden päättyessä on 10-13.
Kokoonpano
Maalivahdit
1 Darren Randolph
13 Adrián
34 Raphael Spiegel
Puolustajat
2 Winston Reid
3 Aaron Cresswell
5 James Tomkins
12 Carl Jenkinson
17 Joey O’Brien
19 James Collins
21 Angelo Ogbonna
25 Doneil Henry
32 Reece Burke
33 Stephen Hendrie
35 Reece Oxford
37 Lewis Page
41 Sam Westley
59 Kyle Knoyle
Keskikenttäpelaajat
4 Kevin Nolan
7 Matthew Jarvis
8 Cheikhou Kouyaté
14 Pedro Obiang
16 Mark Noble
18 Morgan Amalfitano
23 Diego Poyet
27 Dimitri Payet
28 Manuel Lanzini
39 Josh Cullen
42 Martin Samuelsen
62 Amos Nasha
Hyökkääjät
9 Andy Carroll
10 Mauro Zárate
11 Enner Valencia
15 Diafra Sakho
36 Elliot Lee
51 Jordan Brown
64 Djair Parfitt-Williams
Modibo Maiga
Alex Pike
