Torstaiyönä Suomen aikaa NHL:ssä pelataan vain kaksi ottelua. Vastakkain asettuvat Washington Capitals – Ottawa Senators sekä hyvään vireeseen äitynyt Boston Bruins – Pittsburgh Penguins.
Washington – Ottawa
Kahden ottelun voittoputkessa seilaava Washington Capitals on tällä kaudella pystynyt ottamaan jälleen askeleen eteenpäin viime kaudesta. Joukkueen peli luistaa tasaisesti sekä koti- että vieraskaukalossa ja puolustuspeli on erittäin laadukasta. Voittojen takuumiehenä on tehokkaan hyökkäyspelin ja laadukkaan puolustuspelin lisäksi ollut joukkueen ykkösmaalivahti Braden Holtby, joka on edellisissä otteluissa ollut suorastaan liekeissä. Voitto-ottelussa Pittsburghia vastaan (1-4) Holtby torjui 44 laukausta päästäen selkänsä taakse vain yhden kiekon. Tätä edellisessä pelissä Tampa Bayta vastaan (voitto lukemin 1-2) Holtby torjui 36 laukausta päästäen jälleen vain yhden kiekon selkänsä taakse. Molemmissa otteluissa palkintona oli pelin ykköstähden palkinnot.
Braden Holtby kaudella 2015-2016: 24 ottelua 19 voittoa 1 nollapeli torjuntaprosentti 93,3%.
Ottawa Senators on varmasti yllättänyt monet keikkumalla tasaisesti NHL:n keskikastissa. Joukkue on pelannut poikkeuksellisen paljon suurinumeroisia kamppailuja, edellisessä ottelussa kotiareenalla kaatui Los Angeles Kings lukemin 5-3. Kuten illan vastustajakin, Ottawa on kerännyt tasaisesti pisteitä sekä kotona että vieraissa.
Joukkueen ehdoton ykköstähti on tähtipuolustaja Erik Karlsson, joka viilettää tällä hetkellä yli piste per peli-tahdissa! Karlsson on summannut kauden 34 ottelussa tehot 7+27=34. Ruotsalaispakkia säestää hyökkääjät Mike Hoffman, joka on pelannut 27 ottelua tehoin 17+13=30 sekä Bobby Ryan, 31 ottelua 9+20.
Joukkueiden tilastot:
- Washington liigassa sijalla 2, Ottawa 10
- Washingtonin kotisaldo 11-3-1, Ottawan vierassaldo 8-6-1
- Washington tehdyt maalit / ottelu 3.06, Ottawan 3.12
- Washington päästetyt maalit / ottelu 2.17, Ottawan 3
Ottawa Senators pelaa todellista coast to coast – jääkiekkoa, eli kentän molemmissa päissä sattuu ja tapahtuu. Ottelu tulee todennäköisesti olemaan erittäin runsasmaalinen, sillä molemmista joukkueista löytyy runsaasti hyökkäysvoimaa ja – taitoa, etenkin Washingtonilla Ovechkin (14 +11) ja Kuznetsov (9+19). Washingtonin pelaava maalivahti kannattaa tarkistaa ennen vetojen viemistä, Holtbya saatetaan lepuuttaa tässä ottelussa.
Washington 1X – 1.55 Unibet
Yli 5.5 maalia – 2.05 Unibet
Boston Bruins – Pittsburgh Penguins
Kotijoukkue Boston Bruins on saanut vihdoin juonen päästä kiinni. Alkukaudesta kurittomasti ja sekavasti kentällä esiintynyt ryhmä on selvästi tiivistänyt pelaamistaan ja joukkueen ykkösmaalivahti Tuukka Rask on myöskin löytänyt tutun rauhallisuuden pelaamiseensa. Voittojen myötä itseluottamus on selvästi nousussa ja päävalmentaja Claude Julien kehui myös Raskia sanoen “tämän pelaavaan nyt tasolla jota häneltä on totuttu odottamaan“. Rask oli luukkuvahtina edellisessä ottelussa Edmontonia vastaan, jonka joukkue hävisi kotonaan jatkoajalla 2-3.
Pittsburghissa joukkue elää muutoskautta, jo pitkään jatkuneet huonot tulokset koituivat lopulta Mike Johnstonin kohtaloksi. Tilalle on saapunut farmiseurasta tuttu käskijä Mike Sullivan. Alku uuden käskijän alaisuudessa ei ollut ruusuinen, pataan tuli Washingtonilta tylysti 1-4. Toki uudelle valmentajalle pitää antaa aikaa ajaa uusia asioita sisään ja sitouttaa joukkueen ykköstähdet uuteen pelisuunnitelmaan.
Joukkueiden tilastot:
- Boston sarjassa sijalla 12, Pittsburgh sijalla 15
- Bostonin kotisaldo 6-7-2, Pittsburghin vierassaldo 7-6-1
- Boston tehdyt maalit / ottelu 3.20, Pittsburgh 2.34
- Boston päästetyt maalit / ottelu 2.75, Pittsburgh 2.44
Bostonin heikohkoa kotisaldoa ei kannata liikaa murehtia, kausi alkoi kolmella perättäisellä kotitappiolla, mutta pikkuhiljaa joukkue on saanut juonen päästä kiinni. Otteluiden maalimäärät ovat laskeneet tasaisesti kauden mittaan ja oman pään peli tuntuu olevan jo aika hyvin uomissaan. Tuukka Rask lepäsi edellisen ottelun joten olettaa sopii tähtimaalivahdin olevan jälleen maalilla.
Pittsburgh on koko kauden tuskaillut maalinteon kanssa, mikä on hämmentävää kun katsoo joukkueen kokoonpanoa, mm.Crosby, Malkin, Kessel. Loukkaantumisensa jälkeen tehokkaasti palannut puolustaja Olli Määttä teki heti paluunsa jälkeen parikin hienoa maalia, mutta joukkue tarvitsee hyökkäyspään pelaajiltaan nähtyä enemmän. Tiistaina mediassa uutisoitiin vaihtokaupasta, jossa Penguins-pakki Rob Scuderi siirtyi Chicagoon ja puolustaja Trevor Daley puolestaan Pittsburghiin.
Oletettavaa on että Penguins pystyy parantamaan kauden mittaan peliään ja maalinteko-ongelmatkin helpottavat aikanaan, mutta tämä ottelu tulee liian aikaisin.
Boston voittaa – 2.36 Marathonbet
Pittsburghin maalit alle.2.5 – 1.64 Unibet
[poll id=”12″]
